张居正在《权谋残卷》中详述鉴人之道在于“听其言而观其行，观其色而究其实。”观察神色态度可以深究为人的虚实，观察润滑油的颜色，同样也可以用来考察油质的高低。
色度测量标准
油品色度的测量有很多标准，常用的有GB/T石油产品赛波特颜色测定法、GB/T、ASTMD等，不同企业可能遵循的标准也有所不同。国内大多数企业还是按照老旧的实验室方法进行测量，不同的化验人员测出的结果也会存在差异（极小）。
油品的颜色，一定程度上反映了其精制程度和稳定性。
不同色度的机油基础油——越纯越浅
基础油里面含有大量的烃的氧化物和硫化物，导致其颜色较浑浊，一般来说精制程度越高，其烃的氧化物和硫化物脱除的越干净，颜色也就越浅。但是，即使精制的条件相同，不同油源和基属的原油所生产的基础油，其颜色和透明度也可能是不相同的。
水白色呈现透明状基础油由于技术的发展，高级别发动机油最常使用的API(美国石油学会)标准II类、III类、IV类基础油几乎为无色，也就是大家说的水白色。少量低端产品使用I类基础油，颜色为淡黄除外。
淡黄色基础油由于添加剂的使用，对于新的成品润滑油来说，单靠颜色来判断基础油精制程度高低，已失去了它原来的意义。
市面上较常见的机油（添加物较少颜色浅成品油——添加剂越多颜色越深
即便是精制程度不高的基础油，其颜色也是淡黄色，由此可知，成品机油的颜色主要受添加剂的影响。
机油的添加剂一般为褐色、棕色或黑色，机油的颜色深浅主要看包含的添加剂的种类、分量。添加剂品种越多、成分含量越大，机油的颜色也就越深。
领威润滑油API(美国石油学会)将机油的质量等级划分为：SG、SJ、SL、SM、SN、SNPLUS六个级别，级别越来越高，机油的各项性能要求也更高，为了满足其性能都会提升其添加剂的含量。在相同配方下，SG、SJ、SL三个级别的机油颜色深浅由逐渐加深。
ACEA(欧洲汽车制造协会)标准基于API的标准发展而来，从技术要求、整体性能要求上，要高于我们俗知的美国API标准。为了满足ACEA的规格要求，基础油中加入了更多品类的添加剂，所以ACEA标准的机油颜色通常比美标API产品颜色深。
同级别标准为何有色差？
同样标准和质量级别的润滑油产品，在颜色上也是有深有浅。
无论是API标准还是ACEA的规格，都只是美国和欧洲对发动机油质量的最基本要求。为了加强润滑油的性能、提高润滑油品牌的竞争力，各润滑油公司会在此基础上，增加自身产品更多的性能，如新加坡领威石油XT9抗烧系列，采用的是全球独一无二的12W-40标准，粘度指数及抗磨系数优于国际知名品牌0W-40，强调了延长换油周期、提升发动机动力、降噪等性能。这些有针对性的提升性能，就需要额外添加更多的增强剂，这就导致同级别的产品颜色深浅不一。
领威机油实拍图一般的车用机油，通常加入４至６种添加剂进行调配，领威石油的车用机油加入了１３种添加剂，明显颜色更深。
色度（也指颜色）只能作为衡量润滑油质量的条件之一，不能单从油液颜色的深浅判断产品质量的好坏，润滑油颜色深浅不一样说明不了质量问题，但是可以做一些对比。
影响润滑油颜色深浅主要因素：
基础油颜色：不同产地的原油，不同的提炼技术都会造成基础油颜色上的差别。
添加剂颜色：粘度指数改进剂、极压抗磨剂、抗氧化剂、抗泡剂、防锈剂等这些添加剂都有各自的颜色，当基础油和添加剂调和在一起后的润滑油颜色就不一样了，或更深或更浅。
添加剂用量：总体来说，添加的量越多，润滑油的颜色越深。
领威机油实拍图领威机油实拍，内无杂质，通透性极佳
还有一种比较通俗的鉴定润滑油好坏的方式，就是看润滑油的清透程度，颜色相同的情况下，机油通透性越好、越纯净、杂质越少，说明机油的质量越高。
市面上常见机油图上图为市面上通透度较差的机油，表层浮起物略泛蓝光，是由于使用较便宜或劣质的基础油导致的，便宜或劣质基础油中，蜡的成份残留较多，看上去就会有蓝色光现象。使用该种机油，润滑性较差，机械磨损也会增大，还易产生大量的污垢、积炭等。当然它也有让人们选择它的理由，那就是价格便宜。
总结
1.正常情况下，同类配方，质量级别越高，机油颜色会越深
2.欧洲ACEA规格的产品要比同等级别的美国API产品颜色深
3.性能加强的的产品要比同级别标准产品颜色深
简而言之，一般而言，机油的颜色越深，产品性能越好。
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