维生素c又名抗坏血酸，溶于水，怕热。对氧敏感，惧铜和碱，在酸碱性环境中稳定。
维生素c的主要功能有：一参与体内氧化还原体系，为呼吸酶系的重要组成成分。二促进组织中胶原形成，维持结缔组织细胞间结构与功能的健全，。三维持骨骼，牙齿正常生长，促进伤口愈合。四增进机体抗体形成，提高白细胞吞噬作用，增强人体抗病及抗癌能力。五具有广泛解毒作用。六促进人体对铁的吸收，有辅助防治贫血作用。七参与胆固醇代谢，有降低胆固醇的作用。
除此以外。维生素c还能使肌肤产生娇嫩的美容效果，以防皮肤衰老，维生素c在提高头脑活动能力方面也起着重要作用，他好像保证发动机正常运转的润滑油，有了大脑功能活动才能机敏灵活，这是由于维生素c在促进细胞结构加固消除了。消除脑细胞结构坚固，消除脑细胞的松弛与紧缩方面起着相当大的作用。当维生素C摄取量不足时，会导致脑神经血管发生堵塞、松弛、变细等情况，进而使脑功能下降。在此种情况下，采用大量摄取维生素c的办法，就能减轻症状，以致恢复正常。
维生素c，大多来自新鲜蔬菜和水果，特别是鲜枣、山楂、猕猴桃、枣梨、青椒、西红柿等，其含量尤为丰富。
人体每天所需的维生素c大约为50毫克到毫克，这不是轻而易举就能达到的，如要在中年以后仍要保持青春活力，就必须注意维生素c的摄取，以满足身体的需要。